Concours National de la Résistance et de la Déportation
1940, Entrer en Résistance
Comprendre, Refuser, Résister
Le sous-marin La Minerve
Lieutenant de vaisseau Pierre Sonneville
Pierre Sonneville est né le 18 janvier 1911 à Armentières près de Lille.
A partir de 1934, il sert à bord de sous-marins et, en 1940, peu avant l'armistice, il est enseigne de vaisseau, officier en second du sous-marin Junon en réparation à Cherbourg. A l'arrivée des Allemands, il quitte Cherbourg avec plusieurs sous-marins en réparation (et donc incapables de combattre ni plonger) pour l'Angleterre.
À la suite de l'opération Catapult, il décide de rester pour continuer le combat aux côtés des Anglais. Adhérant à la France libre, il n'est pourtant pas gaulliste et montre son hostilité au Général dans ses mémoires de guerre, "Les Combattants de la liberté".
Pierre Sonneville rejoint les Forces Françaises Libres dès juillet 1940.
Le 15 août 1940, il est promu lieutenant de vaisseau. Chargé par l'amiral Muselier de réarmer les sous-marins Junon et Minerve, il assure seul, sans matériel et sans officier pour le seconder, le réarmement puis le commandement de la Minerve à partir du 1er novembre 1940.
Pierre Sonneville commande la Minerve dans les eaux d'Ecosse, de Norvège et de Russie. Il fait preuve d'un cran remarquable lorsque, au cours d'une patrouille, il attaque avec succès un grand pétrolier allemand chargé et fortement escorté (le pétrolier Thann).
Un peu plus tard, il réalise une importante mission au cours de laquelle il débarque des agents sur les côtes de Norvège.
En avril 1942, il est promu capitaine de corvette.
Le 1er octobre 1942, le commandant Sonneville quitte, à sa demande, la Minerve pour effectuer une mission secrète en France.
Il sera décoré de la Croix de Guerre et de la Médaille de la Résistance.
Pierre Sonneville est décédé le 9 avril 1970 à Paris. Il a été inhumé au cimetière de Bagneux.
La Minerve
Le sous-marin Minerve (Q-185 pour les Français et P26 pour les Anglais), construit par l’arsenal maritime de Cherbourg a été mis en chantier en janvier 1931 ; lancé le 21 octobre 1934, il est mis en service en septembre 1936. Il est donc de conception moderne.
Il est servi par 3 officiers, 39 marins et sous-officiers,
Son armement consiste en 6 tubes lances-torpilles intérieurs de 550 mm (4 à l’AV et 2 à l’AR); 3 TL de 400 mm (1 tourelle triple axiale sur l’arrière du kiosque); 1 canon de 75 mm et 2 mitrailleuses de 13,2 mm. Les Britanniques lui donneront le numéro P26.
Circonstances en juin 1940
Mise en service juste avant la guerre, c'est un équipage inexpérimenté qui sert sur la Minerve. Après avoir ralliée Plymouth, le 18 juin, en compagnie de la Junon, la Minerve , sous les ordres du Lieutenant de Vaisseau SONNEVILLE, est officiellement réarmée puis transférée aux F.N.F.L. le 30 juillet 1940 . Elle quitte Plymouth le 28 août 1940 pour rejoindre la Clyde (Glasgow).
L'équipage de la Minerve
Au service de la france Libre
Regroupée dans la IXe Flottille britannique, elle effectuera des missions et des patrouilles en Mer du Nord. Au cours des années 1941 et 1942, la Minerve participera à la recherche du Bismarck (premier cuirassé de la Kriesgmarine allemande de 50 300 tonnes), accompagnera des convois à destination de l'URSS et débarquera même des espions sur les côtes de Norvège.
Amaury